Падането на града оставя Украйна с още по-тежка битка напред
С превземането на източноукраинския град Авдиевка от руската армия в събота, фронтовата линия се измести значително, подготвяйки сцената за следващата изтощителна глава от войната, тъй като украинските сили се оттеглят, а руските войски се реформират за бъдещи атаки.
Поражението на Украйна в оживения град, атакуван от 2014 г., когато подкрепяните от Русия сепаратисти се биеха правителствените сили за контрол на източната част на страната, идва в особено опасен момент. Докато пълномащабното нахлуване на Русия навлиза в третата си година, украинските сили са с недостиг на боеприпаси и са изправени пред нарастващ недостиг на войски.
При отстъплението от Авдиевка тези проблеми се изострят край равнинния и непримирим терен извън града. Без доминиращи хълмове, по-големи реки или обширни укрепления от вида, който изгради около Авдиевка през по-голямата част от десетилетие, Украйна вероятно ще трябва да отстъпи повече земя, за да задържи руските части.
„Те нямат добре установена вторична линия, към която да се оттеглят“, каза в телефонно интервю Майкъл Кофман, експерт по Русия във Фондацията Карнеги за международен мир във Вашингтон. „Много зависи от това дали руските сили могат да продължат да натискат или им свърши инерцията.“
повече от 600 мили фронтова линия, надявайки се, че Украйна не може да защитава навсякъде наведнъж.Къде Русия ще се опита да продължи напред, все още не е известно. Североизточният град Купянск, източният град Часов Яр и южното село Роботине са застрашени, въпреки че димът все още се утаява около руините на Авдиевка.
През последните месеци дълбоки противотанкови ровове се появиха около източни украински градове и градове близо до Авдиевка, като Покровск, приблизително на 30 мили на запад. Но по-близо до боевете, особено близо до Авдиевка, не е ясно дали украинските бригади имат ресурсите да издържат на друга офанзива като тази, която обхвана града, или дали руските войски ще могат да продължат да атакуват след месеци на продължителна битка.
Министърът на отбраната на Украйна Рустем Умеров каза ясно в публикация във Facebook в събота, че някои от поуките, научени от падането на града, включват необходимостта от „изграждане и укрепване“ на укрепления.
победи на бойното поле след пораженията около Киев, Харков и Херсон през 2022 г.се забави до крачка поради политическите борби във Вашингтон, оставяйки достатъчно място на Русия да спечели огнево превъзходство. Украйна се е опитала да преодолее тази празнина със самовзривяващи се дронове, но е далеч от постигането на какъвто и да е паритет с руските сили, казаха украинските войски.САЩ. служители казаха, че не е твърде късно да се укрепят украинските сили, ако може бързо да се насочи повече помощ. Вливането на артилерия и други боеприпаси може да попречи на напрегнатите руски сили бързо да предприемат нов натиск.
Но при липса на допълнителна подкрепа, добавиха официални лица, Русия в крайна сметка ще изгради за победата си в Авдиевка и да продължи да отблъсква украинските части и да завземе повече от източната част на Украйна, една от ключовите военни цели на Кремъл.
Авдиевка, с предвоенно население около 30 000 души, беше на практика крепост, когато руските войски започнаха голямото си нападение миналата есен. Военните формирования на Кремъл претърпяха хиляди жертви и значителни загуби на танкове и други бронирани превозни средства, докато украинските войски се задържаха.
Но все пак руските сили продължиха да натискат, със своята пехота, атакуваща на по-малки групи. Тази промяна на тактиката, съчетана с нарастващ брой дронове, много по-голям обем артилерия и поток от въздушни удари, тласнаха обсадените сили на Украйна до точката на счупване.
“ Едно от ключовите събития от 2023 г. беше, че Русия успя да наеме голям брой доброволци“, каза Роб Лий, старши сътрудник в Изследователския институт за външна политика, който се намира във Филаделфия. „Обратната страна е, че това се случва точно, тъй като Украйна е изправена пред проблеми с мобилизацията.“
Украинските лидери отговориха на нарастващия натиск, като се втурнаха в смесица от специални части и Трета отделна щурмова бригада, опитна пехотна единица с крайнодясно наследство, за да запълни празнината и в крайна сметка да помогне за отстъплението. Войник от бригадата каза, че са били изведени от фронтовата линия около източния град Бахмут през последните месеци и са имали само кратко време да се възстановят, преди да бъдат изпратени в Авдиевка като пожарникари.
Изтощаването на една от най-добрите части на Украйна по време на криза, казаха военни анализатори, сочи нарастващ проблем в украинските редици: просто няма достатъчно войски, които да се движат на фронта.
„Украйна изпрати най-добрите си части, защото силите в Авдиевка постоянно се изчерпваха и трябваше да се изтеглят“, каза г-н Кофман. „Освен липсата на боеприпаси, Украйна има сериозни проблеми с живата сила, особено що се отнася до пехотата.“
Въпреки че украинските власти пазят в тайна броя на жертвите, скорошен натиск от страна на военните официални лица да мобилизират още до 500 000 войници подчертава жертвите от война, която изглежда далеч от своя край. Моралът също намалява, казаха украински войници през последните седмици, усложнен от недостиг на войски и боеприпаси, увеличаващи се жертви и по-кратки времена извън фронта.
Но точно как и къде може да се покаже това на бойното поле, може да се гадае.
Julian E. Barnes допринесе за репортажи от Вашингтон.
